Meningokocksjukdom, även kallad epidemisk hjärnhinneinflammation, är obligatorisk för vissa resmål, exempelvis Saudiarabien under den religiösa högtiden Hajj. Kan vara aktuellt inför resa till andra områden med högre förekomst, samt för vissa riskgrupper. Fråga oss om vad som gäller för dig.
Meningokocksjukdom (även kallad epidemisk hjärnhinneinflammation) är en infektion som orsakas av bakterien Neisseria meningitidis. Denna bakterie kan orsaka en infektion i det membran som omger hjärnan och ryggmärgen. Mellan hjärnan och skallbenet finns det nämligen ett hålrum som innehåller vätska. Omkring hålrummet finns de så kallade hjärnhinnorna. Det är de hinnorna som har blivit inflammerade om man har fått en hjärnhinneinflammation, eller meningit som det också kallas.
Vid meningokocksepsis (blodförgiftning orsakad av meningokockbakterier) har dessa trängt in i blodet, spridit sig genom hela kroppen och orsakat inflammation i flera organ och kroppsdelar. En sådan infektion kan orsaka svåra skador.
Det finns flera olika grupper av meningokockbakterier, så kallade serogrupper. Serogrupperna A, B, C, W och Y är de huvudsakliga orsakerna till meningokocksjukdom.
Bakterien överförs via saliv, t ex vid nysningar, pussar eller genom att använda samma bestick eller att dricka ur samma glas eller flaska. Meningokocker finns naturligt i näsan och i svalget på människor och ungefär tio procent av befolkningen bär på bakterien utan att ha några symtom, men kan ändå överföra infektionen till andra.
Meningokocksjukdom kan drabba personer i alla åldrar, men framför allt unga personer som vistas i miljöer med täta och nära kontakter med varandra, som universitet eller andra miljöer där man bor tätt inpå varandra. Massmöten där många människor, och särskilt ungdomar, från olika länder träffas innebär också en risk för utbrott av invasiv meningokocksjukdom.
Vanliga symtom är:
Andra symtom som tyder på att man är allvarligt sjuk är blödningar i huden, yrsel och att man känner sig orkeslös grund av lågt blodtryck.
Sjukdomen kan vara allvarlig och kräver snabb behandling med antibiotika. Risken är högre vid resa till områden där sjukdomen är vanligare.
Det är viktigt att man snabbt får behandling med antibiotika direkt i blodet, antingen genom dropp eller med sprutor. Antibiotika i tablettform räcker inte, eftersom de inte ger tillräckligt hög koncentration av antibiotika i hjärn- och ryggmärgsvätskan för att slå ut bakterierna.
Oavsett vilken typ av hjärnhinneinflammation man har så brukar smärtstillande läkemedel som innehåller paracetamol sänka febern och mildra huvudvärken. Ibland kan huvudvärken vara så intensiv att man behöver ta flera smärtstillande läkemedel samtidigt.
Det kan vara skönt att ligga i ett tyst och mörkt rum under tiden som man är sjuk.
Det finns flera vaccin som skyddar mot meningokockinfektion. Exempelvis Nimenrix eller Menveo som skyddar mot serotyperna A, C, W och Y, eller Bexsero och Trumenba som skyddar mot serotyp B.