Sjukdomen finns i över 115 länder, och är mest utbredd i Sydostasien, Afrika och Syd- och Mellanamerika.
Chikungunya är en myggburen virussjukdom. Viruset sprids till människor främst via myggarterna Aedes aegypti samt Aedes Albopictus som också sprider sjukdomarna Dengue, Gula febern och Zika. Myggorna är främst aktiva när det är ljust ute, ofta i gryning eller skymning.
Sjukdomen är endemisk i Afrika, Syd- och Mellanamerika och Asien men har på senare tid spridit sig till andra delar av världen, inklusive Europa och Nordamerika.
Chikungunyaviruset överförs till människor främst via myggarter som Aedes aegypti och Aedes albopictus. Dessa myggor är dagaktiva och är mest aktiva under gryning och skymning. Viruset smittar vanligtvis inte direkt mellan människor, men undantag finns, såsom mor-till-barn-smitta vid förlossning, blodtransfusion och organdonation.
Myggorna har anpassat sig väl till urbana miljöer och söker såväl skydd som näring även inomhus. När myggan äter sticker den ofta flera människor, eftersom den lätt blir störd och då flyger vidare till nästa person för att suga blod. Därför kan en mygga smitta alla personer som bor i samma hus.
Inkubationstiden för chikungunyavirus är vanligtvis 2–4 dagar. Vanliga symtom inkluderar:
De flesta patienter återhämtar sig inom en vecka, men ledvärken kan kvarstå i månader för vissa individer.
I sällsynta fall kan chikungunyainfektion leda till allvarliga komplikationer såsom neurologiska problem, hjärtmuskelinflammation och ögoninflammation. Personer med underliggande hälsoproblem, nyfödda och äldre löper högre risk för svåra sjukdomsförlopp.
Det finns ingen specifik antiviral behandling för chikungunyavirusinfektion. Behandlingen är symtomatisk och kan innefatta:
Användning av acetylsalicylsyra (aspirin) bör undvikas på grund av risken för blödningskomplikationer.
I dagsläget finns det endast ett vaccin registrerat i Sverige, och det är Ixchiq, som är ett levande försvagat vaccin som ges i en dos.